Motivação
O Laboratório de Saúde e Função dos Solos está inserido no CoLab Food4Sustainability (F4S), atuando como peça chave na sua missão dedicada à inovação na produção sustentável de alimentos.
Esta missão tem como principais motivações: 1) a degradação dos solos por práticas de agricultura convencional, em especial: mobilização, monocultura, uso de químicos de síntese; 2) a menor disponibilidade e aumento de preço de fatores de produção: energia, água, fertilizantes, agentes de biocontrolo; 3) o aumento de procura dos consumidores por alimentos mais saudáveis e sustentáveis; e 4) as recentes disrupções de cadeias de distribuição globais, motivadas pela pandemia COVID-19 e as situações de guerra em países de elevada produção agrícola.
Através da integração de diferentes tecnologias numa abordagem holística das temáticas relacionadas com a saúde do solo (fatores bióticos + abióticos), o Laboratório de Saúde e Função dos Solos pretende estabelecer-se como um laboratório único em Portugal totalmente dedicado a estudar a saúde e a função do solo e a fornecer aos agricultores informações personalizadas sobre como melhorar as suas culturas ou adaptar-se a novos desafios.
O Laboratório de Saúde e Função dos Solos está focado no papel que os microrganismos desempenham no solo.
A análise do microbioma do solo é usada atualmente como uma ferramenta de apoio à decisão, assistindo os agricultores na transição para práticas agrícolas mais sustentáveis. Ao examinar as comunidades microbianas presentes no solo e suas funções associadas, os agricultores obtêm informações valiosas sobre a saúde e a função do solo. Isso é alcançado através da análise da microbiota do solo associada a uma cultura específica usando métodos de sequenciação de DNA de última geração (NGS – Next Generation Sequencing) para descobrir a funcionalidade do solo. Uma vez que o microbioma do solo actua como o principal indicador e promotor da saúde e função dos solos, a sua avaliação permite medir de forma objetiva o impacto de alterações às práticas agrícolas e o uso de aditivos de base biológica, analisando de forma integrada os ciclos de nutrientes, a promoção do crescimento das culturas e a resiliência a stresses bióticos e abióticos.
Através da combinação dos resultados obtidos pelas análises de NGS ao microbioma do solo, conduzidas no Laboratório de Saúde e Função dos Solos, com análises enzimáticas e físico-químicas, os investigadores do CoLab Food4Sustainability fornecem relatórios abrangentes sobre a funcionalidade do solo relativos à nutrição, adaptação ao estresse e riscos de doenças microbianas, sugerindo soluções sustentáveis sob medida, como bioestimulantes, biofertilizantes, agentes de biocontrolo e práticas regenerativas. Estes conhecimentos ajudam os agricultores a tomar decisões informadas sobre gestão de nutrientes, controlo de pragas e doenças, promoção do crescimento e otimização do rendimento, ao mesmo tempo em que minimizam o impacto ambiental e garantem um futuro saudável para as suas terras e culturas.
Instalações
O Laboratório de Saúde e Função dos Solos está inserido no edifício sede do ArrudaLab - Centro de Inovação e Incubadora Agroindustrial, no coração de Arruda dos Vinhos. O antigo edifício dos Paços do Concelho inclui também espaços de incubação para empresas, foi inaugurado em 20 de Outubro de 2023, pela Ministra da Presidência, Mariana Vieira da Silva, após obras de requalificação, e representa um investimento de cerca de um milhão de euros.
Situado a cerca de 30 km a norte de Lisboa, numa zona de confluência entre o oeste, o ribatejo e a região saloia, o Laboratório de saúde e Função dos Solos disfruta de uma localização privilegiada, central para a receção de amostras provenientes de todo o território nacional, mantendo-se relevante e acessível para o território produtivo, fora dos grandes centros urbanos.
O Laboratório de Saúde e Função dos Solos conta com uma área útil de cerca de -100m2, nos quais encontram 3 áreas separadas para 1) Processamento de amostras; 2) Extração de DNA e preparação de bibliotecas de NGS e 3) Sequenciação de DNA por NGS.
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Receção e processamento inicial de amostras (INCLUIR FOTOS)
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Extração de DNA e preparação de bibliotecas de NGS (INCLUIR FOTOS)
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Sequenciação de DNA por NGS (INCLUIR FOTOS)
Além do espaço de laboratório, o edifício conta ainda com espaço partilhado para realização de reuniões, eventos e conferências.
Contribuição e retribuição local
A inclusão do Laboratório de Saúde e Função dos Solos num edifício central em Arruda dos Vinhos, permite estimular sinergias entre o município e o tecido tecnológico e científico, assim contribuindo para:
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Valorização da identidade do território e do ArrudaLab.
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Promoção da visibilidade internacional do concelho, através da presença em redes consolidadas, incluindo um Balcão especializado de serviços Food4Sustainability e SFT-EDIH.
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Melhoria da saúde e função dos solos no concelho de Arruda dos Vinhos, através da análise de solos do concelho e da elaboração de um plano para a sua regeneração, contribuindo para a melhoria da sustentabilidade de sistemas agrícolas.
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Aumento do emprego qualificado no concelho.